≡En resumen
- Zebra Technologies nació en 1969 como Data Specialties y adoptó su nombre actual en 1986.
- Empezó con impresoras de etiquetas, pero hoy su negocio abarca terminales móviles Android, escáneres, RFID y visión artificial.
- La compra del negocio empresarial de Motorola Solutions en 2014, por 3.450 millones de dólares, la convirtió en líder de movilidad empresarial.
- En 2025 ingresó 5.400 millones de dólares y dedicó alrededor del 11 % de sus ventas a I+D.
- Sus dispositivos se integran con ERP, sistemas de almacén y apps a medida para capturar datos en el punto de trabajo.
01 ¿Qué es Zebra Technologies?
Zebra Technologies Corporation fabrica el hardware y el software con el que las empresas capturan datos en almacenes, tiendas, hospitales y fábricas: el terminal con el que un mozo de almacén escanea un pedido, la pistola lectora de una caja o la impresora que genera la etiqueta del paquete. Su producto más popular en pequeñas empresas es la impresora Zebra de etiquetas, pero hoy es solo una parte de su catálogo.
02 Historia de Zebra Technologies
| Año | Hito |
|---|---|
| 1969 | Ed Kaplan y Gerhard Cless fundan Data Specialties Inc., fabricante de productos electromecánicos |
| 1986 | La empresa adopta el nombre Zebra Technologies Corporation |
| 1991 | Salida a bolsa en el Nasdaq con el símbolo ZBRA |
| 2014 | Compra el negocio empresarial de Motorola Solutions por 3.450 millones de dólares, con las líneas de Symbol Technologies y Psion; ese año se convierte en proveedor oficial del seguimiento de jugadores de la NFL |
| 2021 | Compra Fetch Robotics, especializada en robots móviles autónomos |
| 2022 | Compra Matrox Imaging, de visión artificial |
| 2023 | Bill Burns sustituye a Anders Gustafsson como consejero delegado; Gustafsson pasa a presidente ejecutivo |
| 2025 | Acuerda la compra de Elo Touch Solutions, de pantallas táctiles, por 1.300 millones de dólares |
La operación de 2014 fue el gran salto. Symbol Technologies había sido pionera en escáneres láser y terminales portátiles, y Motorola la había comprado años antes. Al incorporarla, Zebra pasó de ser una empresa de impresoras a dominar también los ordenadores móviles y los escáneres de uso profesional.
03 Productos de Zebra: movilidad, escáneres, RFID e impresión
Ordenadores móviles
Terminales robustos con Android y escáner integrado, como la serie TC5 (TC53e, TC58e), que resisten caídas y polvo y pueden llevar RFID.
Escáneres de códigos de barras
Lectores de mano, fijos y de presentación, con o sin cable, como los modelos DS para puntos de venta y almacén.
RFID
Lectores, antenas, impresoras y codificadores de etiquetas RFID para inventariar sin visión directa.
Impresoras
De sobremesa, industriales y portátiles para etiquetas, recibos, pulseras y tarjetas.
Tabletas y quioscos
Tabletas robustas y terminales de autoservicio para tiendas y operaciones de campo.
Visión artificial y automatización
Cámaras, software de visión y robots móviles para inspección y movimiento de mercancía.
5.400 M$
Ingresos en el ejercicio 2025
Fuente: Zebra Technologies, información corporativa
~11 %
De las ventas destinadas a I+D (593 millones de dólares)
Fuente: Zebra Technologies, información corporativa
~10.700
Empleados en unos 57 países
Fuente: Zebra Technologies, información corporativa
~10.000
Socios de canal en unos 179 países
Fuente: Zebra Technologies, información corporativa
04 Movilidad empresarial: por qué las empresas usan terminales Zebra
Un móvil de consumo sirve para muchas cosas, pero en un almacén se cae, se queda sin batería a mitad de turno y escanea mal. Los terminales de movilidad empresarial están pensados para ese entorno: carcasa robusta, baterías intercambiables, escáner profesional integrado y años de soporte y actualizaciones de seguridad. Además, se gestionan en flota: el departamento de IT puede configurar cientos de dispositivos a la vez.
| Aspecto | Terminal Zebra | Smartphone de consumo |
|---|---|---|
| Escaneo | Motor de escaneo dedicado, rápido a distancia y con códigos dañados | Cámara, más lenta y menos fiable |
| Resistencia | Diseñado para caídas, polvo y agua | Necesita funda y sufre en uso intensivo |
| Batería | Intercambiable en muchos modelos | Integrada |
| Ciclo de vida | Varios años de soporte del mismo modelo | Renovación de modelos cada año |
| Gestión | Herramientas para configurar y bloquear flotas | Pensado para un usuario |
05 Códigos de barras vs RFID: las dos tecnologías de Zebra
Buena parte del catálogo de Zebra gira en torno a dos formas de identificar objetos. Los códigos de barras lineales y bidimensionales, como el código QR, son baratos y universales, pero hay que leerlos de uno en uno y con visión directa. El RFID usa etiquetas con un chip y una antena que se leen por radiofrecuencia, incluso dentro de una caja y muchas a la vez.
| Aspecto | Código de barras | RFID |
|---|---|---|
| Lectura | Una a una, con línea de visión | Muchas a la vez, sin visión directa |
| Coste por etiqueta | Muy bajo, se imprime en papel | Mayor, lleva chip y antena |
| Uso típico | Venta, envíos, preparación de pedidos | Inventarios masivos, activos, trazabilidad |
| Equipo necesario | Escáner o terminal con lector | Lector y antenas RFID, impresora codificadora |
06 Sectores y casos de uso de Zebra
Logística y almacén
Recepción, ubicación, preparación de pedidos y expedición con escaneo en cada paso.
Retail
Inventario en tienda, reposición, consulta de precios y cobro móvil.
Sanidad
Identificación de pacientes con pulseras con código de barras y trazabilidad de medicación.
Fabricación
Trazabilidad de piezas, control de calidad con visión artificial y etiquetado de lotes.
Un e-commerce empieza con una impresora de etiquetas en la oficina. Cuando llega a cientos de pedidos al día, incorpora terminales con escáner para preparar pedidos sin errores y controlar el stock en tiempo real. En ese punto, conectar los dispositivos con la tienda y el almacén mediante un desarrollo de aplicaciones web a medida evita teclear datos dos veces. Si dudas entre adaptar un software existente o crear uno, lo comparamos en software a medida vs SaaS.
07 Zebra frente a otros fabricantes
Zebra compite en cada categoría con fabricantes especializados: Honeywell y Datalogic en escáneres y terminales, o SATO y TSC en impresoras de etiquetas. Su ventaja es ofrecer toda la cadena (captura, movilidad, impresión, RFID y software) de un mismo proveedor, algo que valoran las grandes cuentas de logística y distribución.
Preguntas frecuentes sobre Zebra Technologies
Es una empresa estadounidense que fabrica ordenadores móviles robustos, escáneres de códigos de barras, lectores RFID, impresoras de etiquetas y software para empresas de logística, retail, sanidad y fabricación.
Es de Estados Unidos. Tiene su sede en Lincolnshire (Illinois) y cotiza en el Nasdaq con el símbolo ZBRA.
Ordenadores móviles con Android, escáneres de códigos de barras, lectores e impresoras RFID, impresoras de etiquetas y recibos, tabletas robustas, quioscos y sistemas de visión artificial, además del software para gestionarlos.
No toda Motorola: en 2014 compró el negocio empresarial de Motorola Solutions por 3.450 millones de dólares, que incluía las líneas de Symbol Technologies y Psion.
Su consejero delegado es Bill Burns desde 2023, cuando sustituyó a Anders Gustafsson, que pasó a ser presidente ejecutivo del consejo.
Symbol fue una empresa pionera en escáneres de códigos de barras y terminales portátiles que acabó en manos de Motorola. Zebra incorporó sus líneas de producto en 2014 al comprar el negocio empresarial de Motorola Solutions.
Sí, desde la compra de Fetch Robotics en 2021 ofrece robots móviles autónomos para mover mercancía en almacenes y fábricas, y desde 2022 sistemas de visión artificial de Matrox Imaging.
Los ordenadores móviles actuales de Zebra usan Android en versiones para empresa, con herramientas propias para gestionar y proteger las flotas de dispositivos.
Ingresó 5.400 millones de dólares en su ejercicio 2025, con alrededor de 10.700 empleados.
Fuentes consultadas
Sobre el autor
Development Manager en appyweb
Dirige el equipo de desarrollo de appyweb: aplicaciones web y móviles, SaaS, integraciones y arquitectura de software.
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