≡En resumen
- Zebra crossing significa paso de cebra: un cruce peatonal pintado con franjas blancas.
- Sirve para concentrar a los peatones en un punto visible y darles prioridad sobre los vehículos.
- En España el peatón tiene prioridad en los pasos señalizados y no respetarla cuesta 200 € y 4 puntos.
- El nombre se atribuye a James Callaghan en 1948 y el primer paso se pintó en Slough en 1951.
- ZXing, «zebra crossing», es una librería de código abierto para leer códigos QR y de barras.
01 ¿Qué es un zebra crossing?
El nombre viene del parecido de las rayas con el pelaje de una cebra. Según la historia más citada, lo acuñó en 1948 el diputado británico James Callaghan durante una visita al laboratorio de investigación de tráfico del Reino Unido. El primer paso de cebra del mundo se pintó en Slough (Inglaterra) en 1951.
Si buscas «zebra crossing zebra crossing» o «a zebra crossing» porque estás estudiando inglés, lo importante es que es un sustantivo contable: a zebra crossing, two zebra crossings.
| Expresión | Dónde se usa | Matiz |
|---|---|---|
| Zebra crossing | Reino Unido, Irlanda, Australia, India | Paso de cebra con franjas blancas |
| Crosswalk | Estados Unidos y Canadá | Cualquier paso de peatones, pintado o no |
| Pedestrian crossing | Inglés general y señalización | Término técnico y neutro: paso para peatones |
| Zebra | Inglés británico coloquial | Forma corta: «wait at the zebra» |
02 ¿Para qué sirve el paso de cebra?
El paso de cebra sirve para ordenar dónde cruzan los peatones y para que los conductores sepan, desde lejos, que en ese punto deben ceder el paso. Las franjas blancas de alto contraste se ven de día, de noche con los faros y bajo la lluvia, y avisan al conductor antes de que vea a la persona.
Para el peatón, además, marca el recorrido más corto y perpendicular entre dos aceras, normalmente con bordillos rebajados para sillas de ruedas y carritos.
Prioridad clara
Establece un lugar donde el peatón tiene preferencia y el conductor sabe que debe parar.
Visibilidad
Las bandas blancas destacan sobre el asfalto oscuro y anticipan la presencia de peatones.
Concentración del cruce
Agrupa los cruces en puntos estudiados, con buena visibilidad y aceras rebajadas.
Protección de vulnerables
Da seguridad a niños, personas mayores y personas con movilidad reducida, las que más tardan en cruzar.
03 Normas del paso de cebra en España
En España el paso de cebra es la marca vial M-4.3, paso para peatones. El Reglamento General de Circulación la describe como una serie de líneas en bandas paralelas al eje de la calzada que forman un conjunto transversal a ella, y prohíbe alternar las franjas blancas con líneas de otros colores.
| Norma | Qué establece |
|---|---|
| Art. 65 del Reglamento General de Circulación | El peatón tiene prioridad en los pasos para peatones debidamente señalizados. Saltársela es una infracción grave. |
| Art. 124 del Reglamento | Si hay paso cerca, el peatón debe cruzar por él y, aunque tenga preferencia, solo entrar en la calzada cuando la distancia y la velocidad de los coches lo permitan con seguridad. |
| Art. 94 del Reglamento | Prohibido parar y estacionar en los pasos para peatones. |
| Marca M-4.3 (reforma de julio de 2025) | No se permite aparcar en al menos los 6 metros anteriores al paso (3 metros según cómo esté alineada la acera) para que el conductor vea a los peatones. |
| Art. 80 y anexo II de la Ley de Tráfico | Las infracciones graves se multan con 200 € y no respetar la preferencia de paso resta 4 puntos del carné. |
04 El zebra crossing en Reino Unido
En el Reino Unido, cuna del término, los zebra crossings tienen dos elementos propios: las Belisha beacons, postes a rayas blancas y negras con una bola ámbar intermitente (introducidos en 1934 y bautizados por el ministro Leslie Hore-Belisha), y las líneas en zigzag pintadas antes y después del paso, donde no se puede aparcar ni adelantar.
- ✓El conductor debe ceder el paso cuando un peatón ya ha puesto el pie en el cruce (Highway Code, regla 195).
- ✓Se recomienda ceder también a los peatones que esperan para cruzar.
- ✓No se puede aparcar ni en el paso ni en la zona de zigzag (regla 191).
- ✓No se debe invitar a cruzar con ráfagas, gestos o claxon: otro vehículo podría no parar.
| Nombre | Cómo funciona |
|---|---|
| Zebra | Sin semáforo, franjas blancas y Belisha beacons |
| Pelican | Semáforo que activa el peatón con un pulsador |
| Puffin | Semáforo con sensores que detectan si aún hay alguien cruzando |
| Toucan | Semáforo compartido por peatones y ciclistas |
| Pegasus | Semáforo con pulsador alto para jinetes a caballo |
05 El paso de cebra más famoso: Abbey Road
El 8 de agosto de 1969 el fotógrafo Iain Macmillan retrató a los Beatles cruzando el paso de cebra frente a los estudios de Abbey Road, en Londres, para la portada del disco Abbey Road. En diciembre de 2010 ese paso de cebra se protegió como bien de interés (Grade II) por su valor cultural e histórico, y hoy miles de turistas repiten la foto cada año.
06 Zebra Crossing en tecnología: la librería ZXing
Si has llegado aquí desde un contexto de programación, ZXing se pronuncia «zebra crossing» y es una biblioteca de código abierto para procesar imágenes de códigos de barras 1D y 2D, escrita en Java y publicada con licencia Apache 2.0. El juego de palabras es evidente: las barras de un código se parecen a las franjas de un paso de cebra.
Formatos 2D
Lee códigos QR, Data Matrix, Aztec, PDF 417 y MaxiCode.
Formatos 1D
EAN-8, EAN-13, UPC-A, UPC-E, Code 39, Code 93, Code 128, Codabar e ITF, entre otros.
Versiones en otros lenguajes
zxing-cpp, un port en C++ mantenido activamente, y zxing-js, en TypeScript para usar desde el navegador.
Estado del proyecto
El repositorio original está en modo mantenimiento: solo acepta correcciones y mejoras menores.
ZXing y sus derivados están detrás de muchos lectores de códigos QR en apps de inventario, fidelización o control de accesos. Si necesitas escanear códigos desde el móvil, un equipo de desarrollo de aplicaciones móviles valorará si usar ZXing o las APIs nativas de iOS y Android; en el navegador, un proyecto de desarrollo de aplicaciones web a medida puede integrar zxing-js con la cámara del dispositivo mediante JavaScript.
Preguntas frecuentes sobre Zebra crossing
Significa paso de cebra: un paso para peatones marcado con franjas blancas sobre la calzada en el que los vehículos deben ceder el paso.
Sirve para indicar un punto seguro y visible donde cruzar la calle y en el que el peatón tiene prioridad sobre los vehículos.
En Estados Unidos se dice crosswalk. Zebra crossing es la forma británica, y pedestrian crossing es el término técnico general.
El peatón. En España lo establece el artículo 65 del Reglamento General de Circulación, salvo que el paso esté regulado por semáforo o por un agente.
En España es una infracción grave: 200 euros de multa y la pérdida de 4 puntos del carné de conducir.
En Slough, Reino Unido, en 1951. El nombre zebra crossing se atribuye al político británico James Callaghan, en 1948.
En inglés británico suena aproximadamente «zébra krósing», con la e de cebra. En Estados Unidos zebra se pronuncia «zíbra», aunque allí es más habitual decir crosswalk.
Es una biblioteca de código abierto en Java para leer códigos de barras y QR a partir de imágenes. Su nombre se pronuncia zebra crossing.
Fuentes consultadas
Sobre el autor
Marketing, SEO y desarrollo con IA
Especialistas de appyweb en SEO, publicidad, desarrollo web y automatización con IA.
Ver perfil y artículos →