≡En resumen
- Layar fue uno de los primeros navegadores de realidad aumentada para smartphones, lanzado en 2009.
- Mostraba sobre la cámara «capas» de puntos de interés geolocalizados creadas por terceros.
- Con Layar Creator, las marcas convertían revistas y folletos impresos en contenido interactivo.
- Blippar compró Layar en 2014 y la oficina de Ámsterdam cerró en 2016.
- Hoy su función la cubren ARKit, ARCore, la realidad aumentada web y herramientas como Google Lens.
01 ¿Qué es Layar?
El nombre viene del inglés layer (capa), porque la app se organizaba en capas de contenido. Layar fue una de las compañías que popularizó la realidad aumentada en el móvil, años antes de que Apple y Google la integraran en sus sistemas operativos. En septiembre de 2010, el Foro Económico Mundial la eligió Technology Pioneer para 2011.
02 ¿Cómo funcionaba Layar?
Cámara
Mostraba la imagen real sobre la que se dibujaba la información.
GPS
Situaba al usuario para buscar puntos de interés cercanos.
Brújula
Sabía hacia dónde miraba el teléfono para colocar cada punto en su dirección.
Acelerómetro
Detectaba la inclinación del móvil para ajustar la vista.
La información no la creaba Layar, sino terceros. Cada capa era un servicio web REST que devolvía una lista de puntos geolocalizados: una inmobiliaria podía publicar sus pisos, una oficina de turismo sus monumentos y una cadena sus tiendas. El usuario elegía la capa y la app se encargaba de colocar cada punto en la pantalla según su posición y orientación.
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1
Abrir la app
El usuario iniciaba Layar en su smartphone con GPS y cámara.
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2
Elegir una capa
Buscaba en el catálogo una capa: restaurantes, transporte, arte urbano, pisos…
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3
Apuntar con la cámara
La app mostraba sobre la imagen los puntos de esa capa en su dirección real.
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4
Tocar un punto
Aparecía la ficha con datos, enlaces, llamada o ruta hasta el lugar.
03 Productos de Layar: de la app a Layar Creator
| Producto | Para qué servía |
|---|---|
| Layar App | El navegador de realidad aumentada para el usuario final |
| Layar Creator | Herramienta para convertir páginas impresas en experiencias interactivas sin programar |
| Layar SDK | Kit para integrar el reconocimiento y la realidad aumentada de Layar en apps propias |
| Branded App Solutions | Apps de marca construidas sobre la tecnología de Layar |
| Layar Connect API | Interfaz para conectar contenidos y servicios externos con la plataforma |
Con el tiempo, el negocio se desplazó de la geolocalización a la impresión interactiva: al escanear una página de una revista o un folleto con la app, aparecía un vídeo, una galería o un botón de compra. En 2014, según la nota de prensa de la compra, alrededor de 100.000 profesionales del marketing y editores usaban su plataforma de autoedición.
04 Usos de Layar en marketing
Una promotora inmobiliaria reparte folletos de una nueva urbanización. Con Layar Creator enriquece la página del plano: al escanearla, el móvil muestra un recorrido virtual por el piso piloto y un botón para pedir cita. La marca mide cuántas personas escanean el folleto, algo imposible con un impreso tradicional.
Revistas y prensa
Anuncios y reportajes con vídeo, compra directa o contenido extra.
Turismo
Rutas con información sobre monumentos al apuntar la cámara.
Inmobiliaria
Pisos en venta visibles sobre la calle, con precio y contacto.
Comercio local
Tiendas y ofertas cercanas geolocalizadas para atraer visitas.
Todos estos usos forman parte del mobile marketing. Si te interesa ver herramientas actuales para este tipo de contenidos, aquí tienes una selección de herramientas para crear contenidos con realidad aumentada.
05 Historia de Layar: de Ámsterdam a Blippar
| Fecha | Hito |
|---|---|
| Junio de 2009 | Raimo van der Klein, Claire Boonstra y Maarten Lens-FitzGerald fundan Layar en Ámsterdam |
| Julio de 2010 | La plataforma alcanza las 1.000 capas publicadas |
| 1 de septiembre de 2010 | El Foro Económico Mundial la nombra Technology Pioneer 2011 |
| Septiembre de 2011 | Ya hay 2.993 capas |
| 18 de junio de 2014 | Blippar anuncia la compra de Layar por un importe en efectivo no revelado; juntas suman más de 50 millones de usuarios |
| 2016 | Cierra la oficina de Ámsterdam |
| Enero de 2019 | Dos cofundadores muestran interés en recuperar la propiedad intelectual de Layar |
| Principios de 2019 | Blippar sale de administración concursal tras vender sus activos a un grupo inversor |
06 Alternativas a Layar hoy
ARKit (Apple)
Marco de realidad aumentada integrado en iOS desde 2017 para crear apps con AR.
ARCore (Google)
El equivalente para Android, lanzado en 2018.
Realidad aumentada web (WebAR)
Experiencias que se abren desde el navegador, sin instalar nada, a menudo con un código QR.
Google Lens
Reconoce objetos, textos y lugares con la cámara y muestra información sobre ellos.
Blippar
La empresa que compró Layar sigue ofreciendo creación de contenido 3D y de realidad aumentada.
| Aspecto | Layar (2009-2014) | Realidad aumentada en 2026 |
|---|---|---|
| Acceso | Descargar la app Layar y elegir una capa | Integrada en el sistema, en apps de marca o en el navegador |
| Posicionamiento | GPS y brújula, con poca precisión | Detección de superficies y seguimiento del entorno con la cámara |
| Contenido | Iconos y fichas flotando sobre la imagen | Objetos 3D anclados al espacio, probadores virtuales, reconocimiento de imágenes |
| Creación | Capas programadas como servicios web o con Layar Creator | SDK nativos, motores 3D y editores WebAR |
| Uso típico | Puntos de interés cercanos e impresos interactivos | Comercio electrónico, formación, industria, turismo y campañas |
Hoy, lo que hacía Layar se construye como una experiencia a medida: una función de AR dentro de la app de tu marca o una campaña de WebAR que se abre al escanear un código. Lo primero encaja en un proyecto de desarrollo de aplicaciones móviles a medida; lo segundo, en uno de desarrollo de aplicaciones web a medida.
07 Qué enseña Layar a quien quiere usar realidad aumentada
- ✓Reduce la fricción: una experiencia que exige descargar una app pierde a la mayoría de usuarios.
- ✓Diseña para el móvil desde el principio, con conexiones y pantallas reales.
- ✓Ofrece algo útil o memorable, no solo el efecto sorpresa de la tecnología.
- ✓Mide escaneos, tiempo de uso y conversiones como en cualquier campaña.
- ✓Mantén el contenido actualizado: una capa de datos obsoleta resta credibilidad.
El principio de fondo es el mismo que el del mobile first: pensar primero en cómo usa la gente el teléfono. Y si tu objetivo es que te encuentren en tu zona, antes que la realidad aumentada te conviene tener al día tu ficha en Google Maps.
Preguntas frecuentes sobre Layar
Layar fue una empresa de Ámsterdam y una app de realidad aumentada, lanzada en 2009, que mostraba información digital sobre la imagen de la cámara del móvil.
No como producto propio. Blippar compró Layar en 2014, la oficina de Ámsterdam cerró en 2016 y hoy layar.com redirige a la web de Blippar.
Combinaba cámara, GPS, brújula y acelerómetro para situar sobre la imagen real los puntos de interés de la capa elegida por el usuario.
Era un servicio web creado por un tercero que devolvía puntos geolocalizados, como restaurantes, pisos o monumentos, para mostrarlos en realidad aumentada.
Una herramienta para que marcas y editores convirtieran páginas impresas en contenido interactivo: al escanearlas con el móvil aparecían vídeos, enlaces o botones de compra.
La empresa británica de realidad aumentada Blippar, que anunció la compra el 18 de junio de 2014 por un importe no revelado.
Layar era una empresa neerlandesa fundada en 2009, centrada en realidad aumentada geolocalizada e impresos interactivos. Blippar es una empresa británica fundada en 2011, especializada en reconocimiento de imágenes y contenido 3D, que compró Layar en 2014.
Para crear experiencias: ARKit, ARCore y la realidad aumentada web. Para el usuario: Google Lens y las funciones de AR integradas en el móvil y en apps de marca.
Fuentes consultadas
Sobre el autor
Development Manager en appyweb
Dirige el equipo de desarrollo de appyweb: aplicaciones web y móviles, SaaS, integraciones y arquitectura de software.
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